ワカル　夕刊に「従業員の給料は減り続けているのに、内部留保はどんどん増えている」って書いてあった。でも「内部留保」ってよく分からないよね。

　曜子　「内部」というから会社の中に、ためこんでいるお金のことなのかしら。大金庫にでも隠しているのかな。調べてみようよ。

　そこで、曜子さんが思い出したのは以前見かけたテレビ番組。フジテレビ系の「新報道２００１」（２０１２年１２月２３日放送）で、 内部留保を解説していた駒澤大学の小栗崇資（おぐり・たかし）教授を訪問しました。

金庫の中にあるの？

　曜子　小栗先生、そもそも内部留保ってなんですか？

　小栗教授　一言でいえば企業の内部にあるお金のことです。

　曜子　金庫の中にしまうんですか？

　小栗　いやいや、金庫に札束を詰めるわけではありません。まず、分かりやすく説明するために、曜子さんが社長になったつもりで考えてみましょう。

　曜子　私が社長に？

　　小栗　会社として製品を売って、お金を稼ぎますね。そこから賃金や、原材料費、下請け代金などの費用を払うでしょう。それだけじゃなく、税金や年金、 保険の企業負担分も払う。つまり必要な支払いを全部やって、そのあとに残ったお金が純利益とよばれる利益です。

　曜子　なるほど。純利益ね。

　小栗　その純利益から株主への配当金を払って残った最終的な利益のことを、利益剰余金（りえきじょうよきん）といいます。これが内部留保といわれる お金の代表例です。この額は、企業の決算で公表されますので、“見える内部留保”という人もいます。

　曜子　見えない内部留保もあるんですか？

　小栗　はい。一番大きい内部留保は利益剰余金ですが、ほかに「引当金」「資本剰余金」（注）といわれるお金も利益の内部留保です。名目は違っても会社の 実質的な利益だと考えてください。内部留保はどんどん増えています。資本金１０億円以上の大企業の内部留保は約２６０兆円にもなる。 ここが、曜子社長の考えどころ。その利益を曜子社長ならどうしますか？

　曜子　私なら社員のやる気が出るように給料を上げたり、新しい設備を買ったり…。

　小栗　そうなれば利益が社会に還元されていきます。家計が豊かになったり、設備をつくる業界にお金が回ったりしますから。ところが、いま、そうならないこと が大きな問題となっているんです。